なぜキャベツは “100円の日と300円の日”があるの？

値札の裏側にある、お天気と経済の「なぜ？」

「あれっ、キャベツ、高っ！」

スーパーの野菜売り場で、思わず声が出てしまった経験はありませんか？

先週はまるごと一玉98円だったのに、今日はなんだか小さめなのに298円…。

「もしかして、私、買うタイミング間違えちゃった？」

「今夜はお好み焼きにしようと思ったのに、どうしよう…」

お給料日は変わらないのに、野菜の値段だけがジェットコースターみたいに変わる。

家計をやりくりする私たちにとって、これは本当に悩ましい問題ですよね。

でも、この「値段の差」は、実は日本のどこかで起きている「ある出来事」を、私たちに教えてくれるサインなんです。

今回は、家計を悩ませるこの問題を、親子で楽しむ「経済」の〈社会科見学〉に変えてみましょう。

この謎を解くために、まずは「野菜の値段の決まり方」を見ていきましょう。

「キャベツが298円」と決めているのは、スーパーの人でしょうか？それとも、農家さんでしょうか？

実は、そのどちらでもない（ことが多い）んです。

多くの場合、野菜の値段が決まるのは、早朝の「卸売市場（おろしうりしじょう）」です。

つまり、キャベツの値段は、この「買いたい人」と「売りたい量」のバランスで、毎日決まっているんです。

「じゃあ、どうして昨日と今日で『売りたい量』が変わるの？」

それこそが、今回の最大のナゾですよね。

その理由は、主に2つあります。

1. 理由その①：お天気と「畑の事情」（供給量）

キャベツは、私たちと同じように、とてもデリケートです。

つまり、天候が悪いと、収穫できるキャベツの量（＝供給）がガクンと減ってしまいます。

市場に集まるキャベツの数が少ないのに、「買いたい人」はいつも通りいる。

その結果、「競り」で値段が上がってしまうのです。これが「298円の日」の正体です。

逆に、お天気に恵まれて、キャベツがすくすく育ちすぎると「豊作」になります。

市場にキャベツが溢れるほど集まるのに、「買いたい人」の数はいつも通り。

その結果、「競り」で値段が下がります。これが「98円の日」の正体。農家さんにとっては、少し困った事態かもしれません。

2. 理由その②：産地の「お引越し」シーズン（産地リレー）

私たちは一年中キャベツを食べていますが、同じ場所で一年中作っているわけではありません。

こんな風に、季節に合わせて産地がバトンタッチしていくことを「産地リレー」と呼びます。

このバトンタッチの時期（春の終わりなど）に、もし両方の産地が天候不順になってしまうと…市場に届くキャベツが一度に減ってしまい、値段が急に高くなることがあるんです。

「理由は分かったけど、やっぱり高いのは困る！」

そうですよね。でも、この仕組みを知った私たちは、もう値段に振り回されるだけではありません。

今日から気軽にできる、3つのポイントをご紹介します。

ポイント①：「値段」を“お天気ニュース”として読んでみる

ポイント②：「今週の底値ヒーロー」を探検しよう

キャベツが高い日に、無理して買う必要はありません。
「キャベツがお休みなら、今週の主役は誰だ？」と、親子でスーパーを探検するゲームをしてみましょう。
値段が安定している「もやし」や「きのこ類」、あるいはその日たまたま安い「白菜」や「レタス」かもしれません。その日の「底値ヒーロー」を見つけて、献立を考えるのも楽しいですよ。

ポイント③：「98円の日」は、未来への仕送りデー